Visão Geral do Programa. Os principais objetivos de curto e médio prazo do Programa de Ciência Translacional do Instituto são continuar e estender um programa de pesquisa que tem transposto com sucesso metodologias de laboratório desenvolvidas com humanos e não humanos para a solução de certos desafios bem conhecidos em classes de educação regular e especial, hospitais e clínicas, assim como outros ambientes que fornecem serviços a crianças e adultos humanos. Assim como a pesquisa translacional nas ciências biomédicas, a pesquisa comportamental translacional consiste de esforços iniciais para validar descobertas e metodologias de laboratório em ambientes que emulam certos aspectos do controle laboratorial mas introduzem também aspectos dos ambientes nos quais serviços educacionais ou clínicos são fornecidos. A meta é determinar que o sucesso das metodologias derivadas do laboratório não depende dos ambientes altamente controlados que são típicos dos projetos de ciência básica.

Embora os programas anteriores no âmbito do PRONEX tenham incluído uma certa medida de ciência translacional, o Instituto proposto expandirá a natureza e âmbito dos tópicos abordados, dentro de seu foco mais amplo sobre funcionamento simbólico. A pesquisa translacional sobre instrução pré-acadêmica ou acadêmica será estendida, de seu foco inicial sobre pré-requisitos básicos de leitura, para desempenhos mais complexos envolvidos na leitura habilidosa e na matemática. O trabalho fundacional sobre funcionamento simbólico básico em crianças com surdez pós- e pré-lingual usuárias de implante coclear será estendido para abordar uma faixa ampla de questões que afetam esta população. Também será considerada no domínio translacional a extensão do trabalho que tem transposto metodologias originalmente desenvolvidas com não humanos, crianças de idade escolar e indivíduos com deficiência intelectual, para estudar a transição do comportamento pré-verbal para o verbal em bebês e crianças pequenas – estudos que podem servir como fundamentos para pesquisa translacional adicional voltada para modelos potenciais de intervenção precoce e, finalmente, aplicações em intervenção precoce para bebês e crianças pequenas com risco de distúrbios neuro-desenvolvimentais. Uma nova direção para o Instituto incluirá a translação de trabalhos anteriores para abordar novas populações e novas capacidades comportamentais com um foco específico sobre a investigação de relações entre cérebro e comportamento. Projetos propostos dentro do Programa de Ciência Translacional incluirão:

1. Aprendizagem Relacional e Desempenhos Acadêmicos Básicos

Descrição e Racional. Os projetos nesta categoria tratam de um antigo interesse dos programas conduzidos no âmbito do PRONEX, a aplicação de métodos derivados do laboratório para estabelecer instâncias iniciais da leitura de palavras impressas e sua relação com os referentes visuais (figuras, objetos, etc.) e correspondentes auditivos em crianças que apresentam fracasso prolongado na escola ou risco de fracasso. As pesquisas do Núcleo resultaram em um modelo laboratorial de currículo computadorizado, destinado a (1) estabelecer instâncias iniciais de relações entre palavra ditada-palavra impressa e palavra impressa-figura; (2) expandir este repertório relacional por meio de ensino estruturado adicional; e (3) construir gradualmente habilidades de leitura de palavras que permitam às crianças ler novas palavras com pouco ou nenhum treino, com base na recombinação de unidades silábicas e outros processos que possam estar envolvidos no desenvolvimento de consciência fonológica. O novo programa do Instituto tem o objetivo de avançar o desenvolvimento e o refinamento deste modelo laboratorial de currículo e investigar extensões desta metodologia para o domínio das habilidades matemáticas básicas. Este esforço de pesquisa translacional tem o objetivo de servir como um conduto permanente de metodologias novas e/ou refinadas para os Programas de Ciência Aplicada do Instituto, nos quais a tecnologia instrucional derivada de laboratório e validada seja exportada para o uso em classes de educação regular e especial.

2. Percepção, Discriminação e Equivalência

Descrição e Racional: Os projetos nesta categoria derivam de trabalhos iniciados no último programa desenvolvido pelo grupo no âmbito do PRONEX, que permanece como alvo para pesquisa translacional. Em relação ao trabalho com crianças cuja surdez foi tratada por implante coclear, algumas questões básicas foram resolvidas para esta população em geral (e.g., o funcionamento simbólico tende a ser consistente com a idade lingüística, a qual, por sua vez, parece ser altamente correlacionada com a extensão da experiência auditiva). Permanecem ainda por serem resolvidas, contudo, muitas questões sobre as perspectivas de curto, médio e longo prazo para crianças com implante coclear, sobretudo aquelas cujo funcionamento não alcança os níveis esperados de desenvolvimento. Em relação a estas crianças, o implante coclear não consegue levar a um nível de funcionamento típico dos pares devido a algum aspecto da qualidade do input auditivo ou a alguma outra variável (e.g., deficiência intelectual não detectada)?

Em relação a estudos com crianças pré-verbais, o novo Instituto tomará como ponto de partida sucessos iniciais em estudos metodológicos com o objetivo de adaptar métodos derivados de outros componentes do programa para abordar questões relacionadas ao desenvolvimento de funções simbólicas e seus pré-requisitos comportamentais no período entre 12 a 30 meses de idade. Entre os alvos principais da pesquisa deste programa estarão o desenvolvimento de metodologia confiável para o estudo do funcionamento simbólico e seus pré-requisitos no comportamento altamente engajado da criança individual, trabalho que pode se mostrar informativo e, talvez, mais relevante educacional e clinicamente do que estudos empregando metodologia de grupo e controle estatístico da variabilidade inter-individual.

3. Extensões à Ciência Neuro-Comportamental (Neurologia, Visão, etc.)

Descrição e Racional: Os projetos nesta categoria são novas adições ao programa de ciência translacional do grupo, que derivam em parte de trabalhos anteriores de pesquisa básica e translacional de membros da equipe atual do Instituto. Nesta categoria estarão incluídas extensões da metodologia existente para caracterizar o funcionamento neuro-comportamental de indivíduos com comprometimento de habilidades comunicativas, devido a distúrbios neuro-desenvolvimentais congênitos ou adquiridos. O projeto partirá de resultados de pesquisas que têm tratado de aspectos específicos do funcionamento sensorial e cognitivo em primatas não humanos e crianças com desenvolvimento limitado de linguagem, trabalho que será estendido a indivíduos humanos com distúrbios neurológicos confirmados ou com suspeita de tais distúrbios.

Acesse os professores responsáveis por cada programa na seção Estrutura Organizacional.

Veja também:

• Programa de Ciência Básica
• programa de Ciência Aplicada