Universidade Federal de São Carlos
Departamento de Psicologia

Laboratórios - Laboratório de Psicologia da Aprendizagem (LPA)

O Laboratório de Psicologia da Aprendizagem (LPA) foi implantado na Universidade Federal de São Carlos em 1974, como uma unidade de apoio operacional para o desenvolvimento dos objetivos de ensino, pesquisa e extensão dos docentes da área de Psicologia, do Centro de Educação e Ciências Humanas Com a criação do curso de Graduação em Psicologia, em 1994, o Laboratório ampliou suas atividades, face às diretrizes do Curso, dentre elas a de "implementar a pesquisa científica como método privilegiado de ensino, requerendo a participação constante do aluno em projetos de pesquisa", conforme proposta de implantação do curso.

O Laboratório tem oferecido condições para que os alunos adquiram ferramentas metodológicas imprescindíveis para o futuro profissional/pesquisador, em uma situação experimental mais controlada, por meio do uso de diferentes espécies animais. São exemplos de habilidades ensinadas com tal objetivo: identificar diferentes delineamentos experimentais e sua adequação a determinados problemas; utilizar diferentes técnicas de observação; manusear equipamento experimental usualmente utilizado nos laboratórios de psicologia e de ensino; reconhecer características fundamentais em um texto científico e redigir um texto científico. O ensino dessas diferentes habilidades por meio de trabalho com espécies não humanas tem-se mostrado eficiente no percurso histórico da Psicologia, assim como no de outras ciências.

Além desse treino metodológico, as atividades desenvolvidas no Laboratório visam também permitir que o aluno identifique conceitos e variáveis importantes para o estudo de problemas cruciais em Psicologia em áreas e sub-áreas tais como aprendizagem; bases neurobiológicas do comportamento; processos cognitivos básicos em diferentes espécies; etologia e questões evolutivas como a da continuidade entre espécies; modelos animais para estudo de patologias humanas, entre outras.

Algumas modificações têm sido realizadas para que a unidade possa atender às demandas impostas pelo novo curso. A primeira delas está relacionada a sua estrutura física. Embora esta unidade ocupe uma área que não mudou consideravelmente desde sua criação (cerca de l50 m2), recentemente foram implementadas reformas, com recursos da FAPESP, de modo que a área do laboratório passou a ser dividida de forma bem mais funcional. Além disso, um antigo problema de circulação e renovação do ar foi eliminado com a instalação de um sistema de climatização das salas.

Com essas reformas, o laboratório ficou constituído por biotério, sala de aula, salas para cirurgia de pequenos animais, sala de informática e salas de pesquisas. O biotério é constituído por quatro salas climatizadas apropriadas à manutenção de diferentes espécies de animais objetos de pesquisa por docentes e alunos de graduação e pós-graduação: ratos, pombos, camundongos e abelhas. A sala de aula tem aproximadamente 30 m2 e destina-se à realização de exercícios práticos pelos alunos. Possui 12 mesas com caixas para estudo de condicionamento operante em ratos, além dos móveis usuais em sala de aula (quadro negro, cadeiras, etc). As sala de cirurgia destinam-se à realização de neurocirurgia com pequenos mamíferos, para estudos de neurociência e psicobiologia. São utilizadas, também, para preparação e conservação de material. A sala de informática possui microcomputadores conectados com o sistema de comunicação em rede da Universidade. As salas de pesquisa são duas salas menores, com equipamento especializado para pesquisas com pombos e ratos relacionadas às atividades de alunos de pós-graduação e projetos de docentes.