A Bacia do Rio Doce está localizada a sudeste de Minas Gerais (Figura 2), compreendendo uma área de drenagem de 83.400 km2, dos quais 86% pertencem ao estado mineiro e 14% ao Espírito Santo. Abriga uma população de 3,1 milhões de habitantes, distribuídos ao longo de 222 municípios (Mello, 1997).